🌱 언어가 늦은 우리 아이, 부모가 먼저 알아야 할 10가지 진심의 언어

2025. 4. 3.

by. 올리비아님

“늦었다고 걱정하기 전에, 먼저 알아야 할 진짜 이야기”

“또래 아이들은 벌써 문장으로 말하는데 우리 아이는 아직 ‘엄마’도 제대로 말하지 못해요.”
“혹시 문제가 있는 걸까요?”
“병원에 가야 하나요, 아니면 조금 더 기다려야 할까요?”

아이의 첫 말이 늦어지면, 부모의 마음엔 조용한 불안이 점점 커집니다.
비교하지 않으려 해도 자연스레 눈에 띄는 또래 아이들,
‘말이 늦은 건가’, ‘발달이 느린 건가’ 매 순간 마음은 무거워지고,
‘혹시 내가 뭘 잘못한 걸까’ 자책까지 더해집니다.

하지만 부모님, 너무 자책하지 않으셔도 됩니다.
말이 느린 아이는 부모의 조급함이 아닌, 부모의 이해와 기다림이 필요합니다.
이 글은 그런 부모님의 마음을 위로하고,
아이의 언어가 자연스럽게 피어날 수 있도록 안내하는 길잡이가 되기를 바라는 마음으로 준비했습니다.

🔍 우리 아이, 정말 언어가 늦은 걸까?

언어 발달은 아이마다 다르게 나타납니다.
하지만 대략적인 발달 기준을 통해 우리 아이가 어떤 상태에 있는지 파악해 볼 수 있습니다.

나이언어 발달 기준

12개월	‘엄마’, ‘빠빠’ 등 한 단어 말하기 시작
18개월	단어 10개 이상 표현 가능
24개월	두 단어 조합 (예: '엄마 물')
36개월	문장으로 말하며, 낯선 사람도 이해 가능

✅ 이 기준에서 크게 벗어난다면, 언어지연 가능성을 열어두고 전문가 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

👨‍👩‍👧 부모가 꼭 실천해야 할 5가지 언어 자극법

1. 듣기부터 시작하세요

언어는 말하기보다 듣기가 먼저입니다.
아이가 말을 안 해도 듣고 반응하고 있는지 살펴보세요.
청력 검사는 꼭 필요합니다.

2. 놀이로 말문 열기

‘말문은 교실이 아닌 놀이터에서 열린다’는 말처럼, 놀이가 최고의 언어 자극입니다.
역할놀이, 블록 놀이, 그림카드 등을 활용하여
부모와 함께 자연스럽게 말할 기회를 제공하세요.

3. TV보다는 부모의 말

영상은 일방향 자극입니다.
아이에게는 서로 주고받는 대화, 표정과 손짓이 함께하는
‘살아 있는 말’이 필요합니다.

4. 말을 대신하지 말고 기다려 주세요

아이가 말하려는 순간을 놓치지 말고, 끝까지 기다려 주세요.
“이거 말하는 거야? 사과?”라고 대신 말하지 말고,
“응~ 사과 먹고 싶구나”라고 공감하며 확장해 주세요.

5. 전문가의 도움을 주저하지 마세요

조기 개입은 효과가 큽니다.
언어 치료는 단지 ‘말하기’만이 아니라,
정서적 안정, 사회성 향상까지 함께 도와주는 강력한 도구입니다.

🧠 언어 지연의 주요 원인 체크리스트

✔️ 유전적 요인: 부모 중 말이 늦었던 경우
✔️ 청각 문제: 귀 질환, 중이염 등
✔️ 자폐 스펙트럼, 발달장애
✔️ 언어 자극 부족: 지나친 TV, 소통 없는 환경
✔️ 다언어 환경: 외국어 노출 비율이 높은 가정

➡️ 하나의 원인보다는 복합적인 요소가 영향을 주는 경우가 많습니다.
따라서 조기 진단이 무엇보다 중요합니다.

🏥 언어 치료, 어디서 받을 수 있을까?

📌 전국 추천 기관 리스트 (2024 기준)

✅ 지역 보건소 및 시립 발달센터의 무료 초기 진단 프로그램도 꼭 활용해 보세요.

🎲 집에서도 할 수 있는 언어 치료 교구 추천

✅ 놀이처럼 사용하는 방식으로, 아이의 흥미와 참여를 유도하세요.
교구는 ‘가르치기’보다 ‘즐기기’를 목표로 해야 효과적입니다.

📚 부모를 위한 추천 책 3선

《말이 늦은 아이 속이 타는 부모》
- 언어 지연에 대한 실전 육아법과 조언이 담긴 필독서
《내 아이 언어치료 첫걸음》
- 부모가 언어치료의 원리를 쉽게 이해할 수 있는 입문서
《놀이로 말문 트기》
- 집에서 실천할 수 있는 언어 촉진 놀이 100가지 수록

🎤 전문가의 따뜻한 조언

“말이 늦은 아이에게는 언어를 '가르치는 것'이 아니라,
언어가 '터질 수 있는 환경'을 만들어주는 것이 가장 중요합니다.”
– 원민우 교수 (광주여자대학교 언어치료학)

말은 단순한 기술이 아닙니다.
마음과 마음을 연결하는 다리이며, 관계의 시작입니다.
그 다리를 놓아줄 사람은 전문가 이전에 부모입니다.

✨ 지금 이 순간, 우리 아이 안에는 말하고 싶은 세상이 있습니다

우리 아이는 아직 말을 하지 않지만,
그 속에는 표현하고 싶은 수많은 감정과 이야기가 자라고 있습니다.
그 말들이 밖으로 나올 수 있도록,
부모가 문을 열고 기다려주는 것. 그것이 진짜 언어치료의 시작입니다.

조급하지 않되, 늦지 않게.
두려워하지 않되, 혼자서 버티지 않게.
그 여정에 이 글이 작은 등불이 되기를 진심으로 바랍니다.

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